Se ad Agatha Christie va il primato di più popolare scrittrice di gialli, quello di più colta appartiene indubitabilmente alla sua connazionale Dorothy L. Sayers, la cui opera si dice fosse apprezzata anche da Freud. Intellettuale raffinata, laureata a Oxford, è la creatrice del celebre investigatore Lord Peter Wimsey. Una delle sue prove più alte e ricercate, dove è maggiormente riuscito il tentativo di fondere il romanzo poliziesco con il romanzo puro,...

Scrittore abilissimo e dalla fervida immaginazione, Fredric Brown fu uno dei maggiori talenti a emergere dalle riviste pulp americane per affermarsi nel campo della narrativa poliziesca e di fantascienza. L'esempio migliore della sua straordinaria inventiva è rappresentato da questo giallo del 1950. Doc Stoeger ama gli scacchi, la bottiglia, i libri di Lewis Carroll e il suo mestiere di giornalista. E qui sta il suo cruccio: dirige il Carmel City Clarion , un settimanale di una cittadina...

Nella produzione di Mary Roberts Rinehart, la più importante giallista statunitense della prima metà del '900, due opere spiccano in particolare: il romanzo d'esordio, La scala a chiocciola (1908) e il succcessivo L'uomo nella cuccetta n. 10 (1909). Quest'ultimo, secondo molti il suo capolavoro, è un classico del delitto in treno. A bordo della carrozza Ontario, un giovane avvocato sta tornando da Pittsburgh a Washington per portare importanti documenti in grado di...

Un esempio impeccabile di costruzione e soluzione di un puzzle. Nel 1950, un avvocato inglese rinverdì i fasti della trascorsa età d'oro del giallo con questa detective story nella più pura tradizione anglosassone. Benché sia annoverato fra i classici e considerato il capolavoro di Gilbert, il romanzo è una novità per il pubblico italiano. A Londra, nel rispettabilissimo studio legale Horniman, Birley & Craine, è accaduto un fatto inaudito. I...

Uno dei più famosi e più venduti gialli di tutti i tempi, Niente orchidee per Miss Blandish (1939) fu anche uno dei libri più controversi. I francesi scomodarono addirittura Dostoevskij; buona parte della critica anglosassone storse il naso, ma George Orwell gli dedicò un saggio in cui, pur stigmatizzandone la visione di fondo, lo definiva “una brillante prova narrativa, senza una parola di troppo né una nota stridente”. Quando Mamma Grisson, una...

L'americano Anthony Boucher ha lasciato, sia come critico sia come romanziere, un'impronta inconfondibile nel genere poliziesco. Il caso del Sette del Calvario (1937) è il primo dei suoi sette romanzi e uno dei più celebri. In un'università californiana vengono commessi alcuni strani delitti la cui caratteristica comune è la presenza di un misterioso simbolo in prossimità dei cadaveri. A indagare, restandosene per lo più in poltrona, è John...

Non succede molto spesso che una compagnia di assicurazioni si veda consegnare, stipate in due grossi e pesanti sacchi, 287.499 banconote da una sterlina. E il tutto accompagnato da un biglietto anonimo con l'indicazione “Questo è il saldo. Con molti ringraziamenti”. Eppure così comincia, o meglio finisce, uno dei più intriganti e bizzarri romanzi dell'età d'oro del giallo (siamo nel 1930) scritto da quel geniale inventore di trame che fu l'inglese Philip...

Tre vecchi amici in vacanza - un avvocato, un pittore e un attore - un pub di campagna e il solito gruppo di avventori. Sembra un'altra innocente serata di bevute e partite a freccette e invece un inspiegabile delitto sta per sconvolgere il Plume of Feathers, tranquilla locanda nel South Devon. Un abilissimo giocatore viene sfidato da uno dei tre amici a ripetere ancora una volta un gioco di destrezza che consiste nel riuscire a conficcare le freccette tra le dita di una mano appoggiata al...