Creato nel 1928 a Londra su iniziativa di Anthony Berkeley, il Detection Club divenne ben presto non solo la più prestigiosa associazione di scrittori di romanzi polizieschi, ma anche un’accademia del genere giallo che stabiliva regole e codice etico. I membri originari, tutti celeberrimi, erano rigorosamente autori di “detective novels”, termine che non includeva romanzi d’avventura, thriller o storie in cui l’indagine su un delitto non era l’elemento principale, ma col passare del tempo tale requisito non venne più richiesto. Il primo presidente fu G. K. Chesterton seguito da E. C. Bentley, Dorothy L. Sayers, Agatha Christie (per qualche anno coadiuvata da Lord Gorell che, per l’estrema timidezza della scrittrice, si occupava di proporre brindisi e tenere discorsi), Julian Symons, H. R. F. Keating e, dal 2000, Simon Brett. Per lungo tempo gli unici americani a farne parte furono John Dickson Carr e Patricia Highsmith, non per sciovinismo bensì perché all’epoca vivevano in Inghilterra e potevano partecipare alle riunioni dell’associazione. Si diventa membri del Detection Club solo su invito dei soci e in seguito a una procedura molto complessa che prevede anche il “giuramento” – riportato in fondo al libro – da parte del candidato di comportarsi con la massima correttezza nei riguardi del lettore.