Una residenza privata immersa nel verde della campagna, inglese o americana che sia, è tra le ambientazioni preferite dagli autori dell’età d’oro del giallo. E come dar loro torto? Impossibile resistere alla tentazione di turbare la quiete bucolica aprendo al crimine le porte di una lussuosa villa circondata da giardini ben curati, dove silenziosi e compiti domestici si aggirano pronti a esaudire i desideri del padrone di casa e dei suoi ospiti. Ma anche un pittoresco cottage sperso nei boschi e un tetro maniero infestato da fantasmi del passato sono scenari ideali per mietere vittime. E siccome l’atmosfera ha la sua importanza, delitti tanto ingegnosi quanto efferati vengono spesso commessi durante notti di tempesta, quando il vento e la pioggia squassano i vetri delle finestre e il fuoco che crepita nel caminetto dà un falso senso di conforto. Così un piacevole fine settimana fra amici, un sontuoso banchetto o semplicemente una giornata come tante altre si trasformano in un incubo. La polizia indaga, i detective dilettanti trovano terreno fertile per le loro deduzioni, gli assassini sono inevitabilmente persone insospettabili, la paura cresce. D’altra parte si sa: le case di campagna hanno i loro pregi... e i loro difetti.
Gli autori e i racconti contenuti nell’antologia sono i seguenti:
- G. K. Chesterton, La maledizione dei Darnaway (1926, The Doom of the Darnaways)
- G. D. H. e M. I. Cole, Il baronetto scomparso (1928, The Missing Baronet)
- Sir Arthur Conan Doyle, Il pince-nez d’oro (1904, The Adventure of the Golden Pince-Nez)
- Carter Dickson, La casa a Goblin Wood (1947, The House in Goblin Wood)
- Mignon Good Eberhart, Come un camaleonte (1934, Introducing Susan Dare)
- Cyril Hare, La morte di Amy Robsart (1937, The Death of Amy Robsart)
- Philip MacDonald, Guardare gli alberi e non vedere il bosco (1947, The Wood-for-the-Trees)
- H. C. McNeile, Tredici soldatini di piombo (1937, Thirteen Lead Soldiers)
- Ellery Queen, Un tè da pazzi (1934, The Adventure of the Mad Tea Party)
- Ethel Lina White, La finestra socchiusa (1939?, The Unlocked Window)
“Una casa immersa nella solitudine della campagna. Una notte buia e tempestosa. Un urlo nel silenzio. Si può trovare una location migliore per ospitare un giallo? Una compilation di gialli anglosassoni firmati, tra gli altri, da Chesterton, Conan Doyle, Ellery Queen.” Sette - Corriere della Sera
