Henry Ware Eliot Jr. (1879-1947), figlio dell’industriale e filantropo americano Henry Ware Eliot Sr. e fratello maggiore del celebre poeta T. S. Eliot, nacque a Saint Louis, Missouri. Laureatosi a Harvard nel 1902, lavorò dapprima in editoria e poi, a Chicago, in un’agenzia di pubblicità. Quell’attività fu abbandonata negli anni Trenta a favore di un incarico come ricercatore presso il Peabody Museum di Harvard, che gli permise di dedicarsi a tempo pieno a quella che era diventata la sua grande passione, l’archeologia. Nel frattempo aveva sposato Theresa Anne Garrett, un’artista e illustratrice che avrebbe collaborato con lui alla stesura di un volume su importanti siti archeologici uscito postumo nel 1950. The Rumble Murders (Il mistero del vecchio granaio - I bassotti n. 193) fu l’unica sua incursione nel campo della narrativa poliziesca, anche se gli elogi della critica e quelli del celebre fratello lo convinsero a iniziare un secondo giallo di cui, però, si sono perse le tracce. Affetto da sordità – conseguenza di una scarlattina contratta da ragazzo – Henry era un uomo elegante e raffinato, con un fisico “alla Fred Astaire” secondo il giudizio del fratello.